五行学说是我国人民独创的，它光辉的哲学思想，对我国科学事业的发展有极重大的促进作用。五行学说的实质，认为世界是由金、木、水、火、土五种最基本物质构成的，自然界各种事物和现象(包括人在内)的发展、变化都是这五种不同的物质不断运动和相互作用的结果。这一发现，找出了宇宙间万物生生灭灭的规律和原因。所以，五行学说，同样是朴素的唯物主义和辩证法。五行学说在科学领域是用途极广的。
    一、五行学说的起源
    五行学说的产生，在学术界中仍然是一个尚未搞清的问题，有三种问题对立极为明显，易学界认为五行学说的产生，很可能与阴阳学说是同步的。但使学界认为五行学说的创造人是孟子。如范文澜在《中国通史简编》中讲：“孟子是五行学说的创始者，孟子有五百年必有兴，由尧舜至于汤五百年有余岁……由文王至孔子五百年有余岁……等近乎五行推运的说法。比孟子稍后的邹衍，扩大五行学说，成为阴阳五行家。”说五行学说是孟子发明并没有确切证据。这一点，范文澜自己又否认了自己的说法。他在同一书同一篇中又讲：“墨子不信五行，驳斥占卜术用五色青龙定吉凶，足见东周时五行学说早己通行了，至邹衍特别发挥”。孟子是战国时代的鲁国人，而东周时就有五行学说了，这显然不是孟子发明五行。有的史书上讲，阴阳五行学说是汉朝的董中舒创立的，那就更不对了。
    哲学界，如巫白慧、王镰则认为:“五行的文明见于《尚书●洪范》〔相传为西周初年文字，据近人考证可能是战国时代所作。〕五行，一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土；水曰润下，火曰炎上，木曰曲值，金曰从革，土爰稼墙。”见《阴阳五行学说对中国传统科学的影响》。可见五行的学说起源问题，仍是一疑案。
    二、五行的特点
    “木”具有生发、条达的特征；“火”：具有炎热、向上的特征；“土”：具有长养，化育的特征；“金”：具有清静，收杀的特征；“水”：具有寒冷、向下的特征。
     五行学说，采用取象比类的方法，把需要说明的事物或现象，朴素地分为五类，将具有相似属性的事物或现象，分别归属于五行之中，并在五行属性的基础上，运用五行规律解释和说明事物或现象的联系及变化。
    三、五行生克
     五行学说认为，事物与事物之间存在着一定联系，而这种联系促进了事物的发展变化。五行之间存在着，相生相克及比肩的规律，因此，生克就是五行学说明以概括和说明事物联系及发展变化的基本观点。
    相生——含有相滋生，促进助长的意思。 相克——含有互相制约、克制、抑制的意思。
     五行相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
     五行相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
     在相生的关系中，都有生我、我生两个方面的关系。生我者为父母，我生者为子孙，克我者为官鬼，我克者为妻财，比肩者为兄弟。如生日干是庚金。土生金，土为金之父母；火克金，火是金的官鬼；金克木，木是金的妻财；金生水，水是金的子孙；金与金相同，故为比肩，为兄弟。妻财，对男人来说即代表妻子，官鬼对女人来说，既是官星，又是丈夫。
     相生相克，像阴阳一样，是事物不可分割的两个方面，没有生就没有事物的发生和成长；没有克，就不能维持事物在发展和变化中的平衡与协调。所以没有相生就没有相克，没有相克，就没有相生。这种生中有克，克中有生，相反相成，互相为用的关系，推动和维持事物正常生长、发展与变化。
     四、五行生克及反克:
     在五行生克中，我们只知道顺生顺克而不知反生反克的道理，就不能更好的运用五行生克的理论来指导人体信息的预测。
     在五行生克中，余大升的《元理赋》有：“金旺得火，方成器皿。火旺得水，方成相济。水旺得土，方成池诏。土旺得木，方能疏通。木旺得金，方成栋梁。”这里的“金旺得火，方成器皿”，是讲四柱中的日元以日干为主。日干为金，必须有克金之火锻炼方为成器之金。日干旺相得时得地，才能胜任官或杀来克我。日旺能胜克，也必须四柱组合得当，流年大运相宜才能为吉象。如果日弱杀重，四柱偏枯，流年大运又反错，那自然是凶多吉少。
     反生为克：“金赖土生，土多金埋。土赖火生，火多土焦，火赖木生，木多火塞。木赖水生，水多木漂。水赖金生，金多水浊。” 土是生金的，但土太多反把金埋没了，使金失去应有的作用。比如一个人身体本来很健壮，又吃人参补品，结果不但没有起补身的作用。反而由于补得太过致病（例如流鼻血等），此为反生为克。
     土生金，土为印，印多必须用财制之，如果柱中无财，就要设法补救，不致埋没。如在名字中加与财有关的某字来补救。如土过多地生金，土为印，木为财，木克土，但柱中无木，就在名字中加带木字偏旁的杨、林等字，不然终生不测，甚至半路夭折。
     泄多为克：“金能生水，水多金沉。水能生木，木盛水缩。木能生火，火多木焚。火能生土，土多火晦。土能生金，金多土虚。” 金生水为我所生，我生者为伤官食神。如生得太过，为子旺母衰，则是身体汇气太过反而身弱爱克。此为泄多为克。如遇”水多金沉”，用神与岁运以比劫帮身为好，若取土制水，则有失金水秀气之美。“木盛水缩”，木多可取金制木而兼生水。“火多木焚”，火多用火制，兼水生木，若用比肩之木，即是木生火而助其火势，火更旺。“土多火晦”，土多以取木制土还兼生火，或取金泄土为用，但不能用火，因火生土，土更旺。“金多土虚”，金多取土为比肩帮身这佳，或用火制金以生土。
     反克：五行生克中并不只存在顺克，如金克木，木克土，土克水，水克火，火克金，旺克衰，强克弱；也有反克：如“金能克木，木紧金缺。木能克土，土重木折。土能克水，水多土荡。水能克火，火旺水乾。火能克金，金多火熄，”反克好比身弱财多而不胜财，结果是因财或女人而致祸生灾。四柱若遇此情况，取比劫帮身为用而救之。
     五、五行亢乘
     物盛极为亢太过，为日干旺又逢比劫重叠。凡事物亢极则乘，强而欺弱，这叫做乘。事物亢极太过往往易折。如玉硬易碎，钢太刚易折。就是这个道理。所以有“金旺得火，方成器皿”金玉之论。

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